Simple village relevé au Ve siècle par Grégoire de Tours, Issoire connait à partir du Xe siècle, un premier développement. Les débuts de l'an 1000 sont une période de pleine expansion pour les moines bénédictins.Cette prospérité religieuse sera à l'origine de la construction au XIIe siècle de l'actuelle Abbatiale Saint Austremoine.

Le XVIe siècle vit l'édification des remparts de la cité, percée de trois portes principales, ces fortifications à l'origine conçue pour la défense contre la guerre de cent ans, subirles violences des guerres de religion qui ensanglantèrent la ville.La doctrine luthérienne par un moine allemanrd en 1540 mit feu et à sang la cité de Saint-Austremoine pendant plus d'un demi-siècle. Passant alternativement des mains des protzestants à celles des troupes royales.

Après la disparition des fortifications, c'est un XVIIIe siècle synonyme de paix. La cité se remet de ses blessures et amorce un essor artisanal et commercial qui en fera une véritable plateforme d'échanges, pivot d'un territoire agricole riche en cultures céréalmières et fruitières. La vie monastique prit fin quant à elle à la révolution.

Les lendemains de la première guerre mondiale marquent le lancement de l'Isoire industrielle qui va progressivement supplanter l'Issoire encore rurale, administrative et artisanale.

Concacrée capitale de l'aluminium à partir des année 50, la cité romane a su se tourner vers les activités technologiques les plus novatrices.

La cité industrieuse et longtemps repliée entre Limagne, Allier et montagne,se découvre aujourd'hui une vocation culturelle et touristique.